Η L-τρυπτοφάνη συνιστά ένα από τα 22 πρωτεϊνικά αμινοξέα και ένα από τα 8 απαραίτητα αμινοξέα της ανθρώπινης διατροφής. Ωστόσο, δε συντίθεται από το σώμα και πρέπει να λαμβάνεται είτε μέσω της κατανάλωσης τροφών είτε μέσω της λήψης συμπληρωμάτων διατροφής.